MARAVILLAS DE CEILÁN

DÍA 1: VUELO Y LLEGADA A COLOMBO

Salida del vuelo por la mañana. Una escala. Llegada de madrugada a Colombo. Recepción y
traslado a nuestro hotel en Negombo.

DÍA 2. NEGOMBO – DAMBULLA – SIGIRIYA

Sobre las 10 am desayunaremos y después iniciaremos nuestro recorrido hacia Dambulla (3-4 horas). Iniciaremos las visitas conociendo hasta el Templo de Oro de Dambulla. El Templo de Oro de Dambulla consiste en una gran cueva con diferentes compartimentos convertidos en templos. En su interior se puede ver 153 estatuas de Buda, algunas estatuas de Reyes de Sri Lanka y algunos dioses y diosas hindúes, además de los murales que cubren la totalidad del techo y paredes de la cueva. La historia de Dambulla se remonta al año I a.C. y tuvo su mayor esplendor en el XII. Hoy en día este templo sigue muy activo y de nuevo tendremos la oportunidad de ver a los budistas srilanqueses dando ofrendas como flores, inciensos, lámparas de aceite, etc. Por tarde llegada a Sigiriya, noche en hotel.

DÍA 3. ANURADHAPURA – MIHINTALE – SIGIRIYA

Este día lo dedicaremos a una de las antiguas capitales del país: Anuradhapura. Fundada en el siglo IV aC, fue la primera capital de Sri Lanka y permaneció activa hasta el siglo X d.C. Anuradhapura es uno de los mayores yacimientos arqueológicos del mundo y está considerado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y en su día fue un importante centro de comercio dentro de las rutas comerciales que la conectaban con Roma. Además de antiguos templos y estupas, veremos, sobre todo, cómo los srilanqueses visitan y veneran este recinto sagrado. Algunos de edificios más altos del mundo antiguo se encuentran aquí, tanto como el Árbol Sagrado de Bo de 2300 años. Es muy habitual ver a sonrientes
locales vestidos de blanco con flores y otras ofrendas. Después visitaremos Mihintale, la cuna del budismo en Sri Lanka. Según las antiguas crónicas el budismo entró en Sri Lanka a través de Mihintale en el año 237 antes de Cristo. En este bosque sagrado encontraremos las ruinas de lo que llegó a ser un gran monasterio que albergó hasta 3.000 monjes. Todavía quedan restos de la vida de aquel entonces: el comedor, la clínica, etc. Luego nos desplazaremos de vuelta a Sigiriya.

DÍA 4. SIGIRIYA–POLONNARUWA – MINNERIYA – SIGIRIYA

Por la mañana nos desplazaremos a Polonnaruwa, para visitar uno de los recintos arqueológicos más espectaculares del país. La que fuera capital del poderoso Reino cingalés entre los siglos XI y XII ofrece al viajero espectaculares templos entre los árboles, dagodas y numerosas estatuas y tallas de animales, figuras humanas y de Budha. Por la tarde nos desplazaremos al Parque Nacional de Minneriya para hacer un safari. El Parque es famoso por las grandes manadas de elefantes salvajes que habitan en el lugar (unos 300 a 500 individuos). Ocupa una extensión de 8800 hectáreas, la mayor parte cubiertas de bosque y sabana. A parte de elefantes, también habitan en el parque gran cantidad de especies de aves, ciervos, osos perezosos y algunos leopardos. Pernocte en Sigiriya.

DÍA 5. ROCA DE SIGIRIYA – KANDY

Por la mañana visita a la roca de Sigiriya. La Fortaleza de Sigiriya es una roca prácticamente rectangular de 360 metros de altitud que alberga en su cúspide las ruinas de un antiguo complejo palaciego y es considerada una de las 8 maravillas del mundo antiguo. Esta obra del Rey Kassapa se remonta al siglo V d.C y esconde una historia de traición y venganza. Declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, Sigiriya es una de las principales atracciones turísticas de Sri Lanka.

Al mediodía salida hacia Kandy. En el camino visitaremos el templo Mutumari Amman en Matale. Llegada a media tarde a Kandy. Kandy es la capital de las Tierras Altas. Fue la última capital del reino de Sri Lanka y es la segunda ciudad en importancia, después de Colombo. Kandy es también considerada capital del mundo budista debido, en gran parte, al Templo del Diente o Sri Dalada Maligawa. En este lugar sagrado se encuentra la reliquia del Diente de Buda. Desde la antigüedad, esta reliquia ha jugado un papel muy importante en la vida de Sri Lanka, ya que se creía que quien lo poseía ostentaba el poder. De nuevo comprobaremos cómo los budistas Srilanqueses acuden a este templo con flores y ofrendas para venerar a Buda. Visita al templo, mercados y paseo junto al lago. Noche en Kandy.

DÍA 6. KANDY – COLINAS DE TÉ – KANDY

Por la mañana realizaremos un paseo por las colinas de alrededor de Kandy, donde podremos recorrer los famosos campos de té de Ceilán. Veremos las mujeres recolectar las hojas de té, que luego son llevadas a la manufactura para secar. Al mediodía regreso a Kandy, donde el grupo tendrá tiempo libre. Llevamos ya unos días intensos, sin parar, y se va a agradecer tener tiempo para pasear tranquilamente, probar comida local, tomar algo o realizar compras en los numerosos mercadillos de la ciudad. Noche en Kandy

DÍA 7. KANDY – NUWARA ELIYA – ELLA

Traslado a Nuwara Eliya o, como la llamaban los británicos, la pequeña Inglaterra. El viaje llevará unas 3 horas y conduciremos a través de espectaculares paisajes montañosos, con extensos bosques subtropicales y plantaciones de té. Visita en el camino a las cascadas Ramboda. En el trayecto hacia Nuwara Eliya pasaremos junta numerosas plantaciones de té. Llegada a Nuwara Eliya, situada a unos 1900 metros de altura, donde destaca el lago Gregory y los edificios de influencia británica.

Por la tarde realizaremos uno de los trayectos en tren más famosos del sureste asiático y el más pintoresco en Sri Lanka. El paseo se hace muy lento, a una marcha que permite disfrutar del paisaje, de las vistas hacia los parajes naturales y observar a la gente local al paso. También cruzaremos el famoso puente de los 9 Arcos, uno de los iconos de la región. Noche en hotel en Ella.

DÍA 8. ELLA ROCK – TISSA

Mañana para disfrutar entorno y de las montañas de Ella. La zona es ideal para el senderismo, caminando entre bosques, campos de té, visitando aldeas rurales o subiendo a la cumbre de alguna colina para ver las vistas panorámicas, como la de Ella Rock. Al mediodía partiremos por carretera hasta Tissa (Tissamaharama), antigua ciudad de templos y embalses. Visita en el camino a las cascadas Rawana y el templo de Buduruwagala, con sus impresionantes figuras de Buda talladas en la roca. Algunas datan del siglo X y la más alta tiene 16 metros de altura. Llegada a Tissa e instalación en nuestro hotel.

DÍA 9. SAFARI EN EL PARQUE NACIONAL YALA

Por la mañana nos desplazaremos al Parque Nacional Yala, el más popular del país, donde haremos un safari de día entero. Se pueden ver ciervos, pelícanos, jabalíes, cocodrilos, varanos, garzas, búfalos salvajes, chacales, martines pescadores, elefantes, pavos reales, osos negros, monos… y con un poco de suerte, también veremos al escurridizo leopardo. Finalizado el safari traslado de regreso a la población de Tissa. Noche en Tissa.

DÍAS 10. TISSA – COSTA SUR – GALLE

Salida hacia Galle. En el camino por la costa sur realizaremos paradas para conocer el paisaje y las tradiciones de algunos pueblos de pescadores. Llegada a Galle al mediodía. Galle es la tercera ciudad en importancia después de Colombo y Kandy. Fue ciudad portuguesa en el siglo XVI y holandesa en el XVIII, momento de máximo apogeo; los ingleses también la habitaron en los siglos XIX y XX. Todos estos colonizadores han dejando su impronta, motivo por el cual ha sido declarada por la UNESCO Patrimonio de la Humanidad. El Fuerte de Galle es el centro histórico colonial mejor conservado del país y en ella conviven en perfecta armonía budistas, musulmanes, católicos e hindúes. Es muy agradable perderse por sus sombreadas calles y plazas coloniales, y degustar sus exquisitos pescados y mariscos.

DÍA 11. GALLE – COLOMBO – NEGOMBO

Después del desayuno iniciaremos el recorrido por la costa oeste hasta llegar, después de unas 3 horas, a la capital del país, Colombo. Pasaremos el resto del día conociendo la capital, con lugares emblemáticos como el Fort, el Parque Viharamahadevi o el templo budista de Gangaramaya. Al finalizar la visita nos trasladaremos a nuestro hotel en Negombo.

DÍA 12: NEGOMBO – AEROPUERTO. VUELO DE REGRESO.

Traslado hasta el aeropuerto con tiempo suficiente para embarcar en el vuelo de regreso a nuestra ciudad de origen.