EXPEDICIÓN CULTURAL CONTRASTES DE MONGOLIA

DÍA 1: VUELO DE ESPAÑA A MONGOLIA

Salida del vuelo Barcelona/Madrid – Ulaanbaatar. Noche a bordo.

DÍA 2: LLEGADA A ULAANBAATAR, CAPITAL DE MONGOLIA. CITY TOUR

Desayuno.

Llegada a primera hora de la mañana a la capital de Mongolia, traslado al centro de la ciudad y check-in en el hotel. Tras el desayuno, iniciaremos una visita a Ulaanbaatar, construida a orillas del río Tuul, antiguamente llamada Urga, en honor al hijo de un gran señor mongol. El nombre actual fue dado después de la proclamación de la república popular de Mongolia y significa “Héroe Rojo”. La ciudad está dividida en diferentes barrios, con una gran diversidad entre ellos y podemos observar desde grandes edificios modernos hasta gers construidas en el centro de la ciudad. Visitaremos la Plaza Sükhbaatar y sus edificios históricos. La plaza Sükhbaatar es la plaza central de la ciudad de Ulaanbaatar. Fue nombrada de honor de Damdin Sükhbaatar quien posee una estatua ecuestre en el lugar, y quien fuese uno de los líderes de la revolución de Mongolia de 1921. La estatua se encuentra justo en frente del llamado “Ordon Saaral” (Palacio de Gobierno). El Palacio de Gobierno (construido en 1951 en el lugar del teatro abovedado verde) está situado en el lado norte de la plaza y es coronado por un gran monumento tipo columnata de Genghis Khan, Ögedei Khan y Kublai Khan, terminado en 2006 a tiempo para el aniversario de los 800 años de la coronación de Genghis Khan. Luego proseguiremos nuestra visita al monasterio de Ganden (Gandan Khiid). A principios del siglo XIX, más de 100 süm (templos) y khiid (monasterios) atendían a una población de aproximadamente 50,000 personas en Urga. Solo unos pocos de estos edificios sobrevivieron a las purgas religiosas de 1937. No fue sino hasta principios de la década de 1990 que la gente de Mongolia comenzó a practicar abiertamente el budismo nuevamente. Este monasterio con su buda dorado de 25 metros es uno de los más importantes de Mongolia, y también una de sus mayores atracciones turísticas. A continuación visitaremos el magnífico Museo Nacional de Mongolia. Es una visita obligada, y muy auténtica, que ofrece una visión inigualable de la cultura de los mongoles, que abarca desde petroglifos de la edad de piedra hasta la actualidad. También hay una gama completa de trajes ceremoniales tradicionales, que sin lugar a dudas inspiró la apariencia de los personajes de La Guerra de las Galaxias (pre cuelas). Igualmente hay una importante colección de ejemplos reales de armaduras mongolas del siglo XII y correspondencia entre el papa Inocencio IV y Guyuk Khan. Escrito en latín y persa y fechado el 13 de noviembre de 1246, lleva el sello del Khan. Tras el almuerzo iremos a visitar el Museo Central de Dinosaurios de Mongolia. Aquí podremos ver dinosaurios de todas las formas, tamaños y gustos y que alguna vez vagaron por el desierto de Gobi. Sus huesos y huevos fosilizados fueron descubiertos por primera vez por el explorador estadounidense Roy Chapman Andrews en la década de 1920. La pieza central del museo es el Tarbosaurus bataar (un primo del Tyrannosaurus rex) iluminado con luz ultravioleta de 4 toneladas de alto y 3 toneladas de carne y el Saurolophus más pequeño, con su distintiva cresta craneal. El museo también incluye ejemplos de Velociraptor y Protoceratops, y un nido de huevos de Oviraptor. Finalmente, acabaremos nuestro recorrido visitando el Palacio de Invierno del Bogd Khan que fue uno de los palacios imperiales del Bogd Khan (1869-1924) y que se encuentra en el sur de Ulaanbaatar. El palacio es el único que queda de las cuatro residencias originales​ de la octava reencarnación de Jebtsundamba Khutughtu, que más tarde se proclamó Bogd Khan, o emperador de Mongolia. Acabaremos el día subiendo al mirador de Zaisan. El Memorial Zaisan es un homenaje de los mongoles a los soldados y al régimen ruso. Está situado sobre lo alto de la colina, lo que permite una perfecta vista de toda la ciudad de Ulaanbaatar.

Alojamiento en hotel, Ulaanbaatar.

DÍA 3: ULAANBAATAR – TSAGAAN SUVARGA – GOBI MEDIO

Desayuno, comida, cena.

Tras desayunar en el hotel, dejaremos la ciudad de Ulaanbaatar y nos desplazaremos, en un coche 4×4, hacia el sur durante unas 7-8 horas (530 km) y hasta llegar a la provincia del Gobi Medio. Por el camino observaremos como el paisaje va cambiando de zonas de pastos verdes a áreas más áridas y desérticas, hasta llegar a Tsagaan Suvarga, una zona con espectaculares acantilados de rocas tricolores (rosas, rojas y naranjas) que se encuentra en Ulziit Soum, en la provincia de Dundgovi. Es interesante ver la pendiente escarpada, orientada hacia el este, que desde la distancia parece ser las ruinas de una antigua ciudad. El acantilado tiene 30 metros de alto y 100 metros de ancho. Durante miles de años, el viento ha creado esta increíble formación. Este lugar era un antiguo fondo marino con una estructura sedimentaria creada por millones de años y los diferentes colores del suelo representan diferentes épocas. Haremos una pequeña caminata por los alrededores hasta el atardecer, momento en el que Tsagaan Suvarga se envuelve de magia con las últimas luces del día.

Alojamiento en gers (tiendas tradicionales de los nómadas de Mongolia), Gobi medio.

DÍA 4: TSAGAAN SUVARGA – VALLE DE YOLYN AM

Desayuno, comida, cena.

Tras el desayuno nos desplazaremos a Del uul para ver dibujos rupestres de la Edad del Bronce que son realmente espectaculares. Este lugar se considera el sitio más grande de dibujos rupestres de toda el Asia Central y poco o nada es frecuentado por el turismo. Tras la visita, seguiremos nuestro recorrido conduciendo a través del Gobi hasta llegar al Parque Nacional Saikhan Gurvan, creado en 1993 y que dispone de una superficie total de 27.000 hectáreas, convirtiéndose en el área protegida más grande del país. El parque incluye zonas desérticas rocosas y arenosas. Aquí es donde se encuentra el increíble valle de Yolyn Am (Cañón del Quebrantahuesos), uno de los lugares más espectaculares de nuestro recorrido. Realizaremos un pequeño trekking a través de las gargantas de la montaña Züun Saikhan, entre paredes rocosas de 200 metros de alto y a una altura media de 2.500 metros. Dentro del cañón, a principios de verano, todavía se encuentran neveros de la nieve caída durante el invierno. Curiosamente en el pasado, las tropas militares rusas usaron este desfiladero para congelar la carne en los neveros y conservarla así desde otoño hasta verano. En este parque nacional habitan especies como el argali, el caballo salvaje, cabras salvajes, gacelas mongolas, ratones picas, marmotas y el esquivo leopardo de las nieves. También es frecuente encontrar rebaños de yaks. El recorrido en coche de hoy será de 5-6 h de marcha y una distancia de unos 210 km.

Alojamiento en gers (tiendas tradicionales de los nómadas de Mongolia), Yolyn Am.

DÍA 5: VALLE DE YOLYN AM – KHONGORIIN ELS

Desayuno, comida, cena.

Por la mañana y tras el desayuno, continuaremos hacia la parte más árida del desierto del Gobi. Poco a poco dejaremos atrás las formaciones rocosas, las verdes estepas y nos adentraremos en los desiertos de arena de Khongoriin Els, un sector de dunas que alcanzan los 300 metros de altura y que ocupa una superficie de 180 km de largo por unos 3-15 km de ancho. Estas dunas se ubican al norte de las montañas Servei y Zuulun. Realizaremos una caminata hasta llegar a la cima de una de estas dunas para contemplar desde la cumbre el paisaje maravilloso e impresionante que rodea este lugar y para ver cómo se pone el sol. Además en este sector destaca el oasis del río Khongor (Khongoriin Gol), que ofrece un interesante contraste verde entre las dunas del desierto, y donde habitan manadas de camellos bactrianos. Esta región es rica en fósiles y restos de dinosaurios, así como de yacimientos minerales. La ruta en coche de hoy será de unas 3h y con un recorrido de unos 150 km.

Alojamiento en gers, Khongoriin Els.

DÍA 6: KHONGORIIN ELS – BAYANZAG

Desayuno, comida, cena.

Tras desayunar, saldremos por la mañana en dirección a Bayanzag. La ruta en coche de hoy nos llevará unas 4-5 horas para un recorrido total de unos 160 km por pistas. Llegados a Bayanzag visitaremos los “Flamming Cliffs”, unos acantilados rojizos con rocas que datan de hace 70 millones de años. Primero iremos a visitar el único bosque que existe en el desierto del Gobi, y formado por arbustos saxaúl (precisamente “Bayanzag” significa “lugar rico en arbustos saxaúl”). A continuación realizaremos una caminata por la parte superior de los acantilados y observaremos cómo éstos van cambiando de color a medida que va atardeciendo. Con los últimos rayos de luz este lugar va adquiriendo diferentes tonalidades rojizas hasta desaparecer en la oscuridad. Además, este afloramiento rocoso es famoso por la abundancia de fósiles de dinosaurio (huesos y huevos), descubiertos en 1922 por el paleontólogo americano Roy Chapman Andrews del Museo de Historia Natural de Nueva York.

Alojamiento en gers, Bayanzag.

DÍA 7: BAYANZAG – ONGIIN KHIID

Desayuno, comida, cena.

Tras desayunar, volveremos a los acantilados rojizos para verlos desde su parte inferior y desde otra perspectiva. Visitaremos también algunos lugares donde se encontraron fósiles de dinosaurio en 1922. A continuación, seguiremos nuestro recorrido en coche (250 km de carreteras y pistas, en unas 5-6 horas). En esta jornada saldremos de los dominios del desierto del Gobi para dirigirnos hacia las estepas de la Mongolia Central. Más allá continuaremos el viaje a través de las montañas Delger Khangai hasta llegar a las ruinas del monasterio de Ongii (S. XVII). Situado a pies de la montaña Saiskhan Ovoo, fue en su día uno de los monasterios más importantes de Mongolia con más de 1.000 monjes. La zona está dividida en dos partes: una situada al norte del río Ongii y otra al sur, denominada Khugtagh, que es la zona más antigua. Su fundación data del 1660 y en su época de máximo apogeo en estos monasterios había 17 templos en el lado norte del río y 11 templos más en su margen sur. Además aquí también se construyeron cuatro universidades budistas. Ongiin Khiid era un lugar de devoción y erudición hasta que el complejo fue destruido en las purgas comunistas llevadas a cabo por Khorloogiin Choibalsan, el líder del Partido Comunista de Mongolia, en 1937-1939, cuando más de 200 lamas fueron asesinados y muchos monjes supervivientes fueron encarcelados o laicados por la fuerza y ​​reclutados para el ejército comunista. Actualmente, aparte de los restos de los edificios y templos, se puede visitar una exposición de objetos, artículos religiosos y elementos originales de los templos que se han conservado.

Alojamiento en gers, Ongiin Khiid.

DÍA 8: ONGIIN KHIID – VALLE DE ORKHON

Desayuno, comida, cena.

Después de desayunar, iniciaremos una larga jornada de conducción a través de las impresionantes estepas a lo largo de unos 300 km (7-8 h). Llegada al Valle de Orkhon, lugar emblemático de la Mongolia Central y un paraje natural de primer orden. Aquí se encuentran algunos de los pastos más ricos de toda Mongolia y es por esa razón que en sus tierras habitan numerosas familias nómadas. Este valle está situado al norte del Ovorkhangai, al pie del macizo montañoso de Khanghai y engloba una zona protegida de unas 122.000 hectáreas. Esta región también es rica en arqueología, ya que la cuenca del Orkhon ha sido desde la Prehistoria (60.000 años atrás) hogar de diferentes culturas nómadas. También ha sido ocupado por diferentes etnias como los hunos, turcos, uigures y finalmente los mongoles. De los vestigios más conocidos son los de los siglos VI y VII, como Khar Balgas. Por el camino, visitaremos también el valle de Uurtiin Tokhoi, Conocido como “el valle de los muertos” ya que tras la matanza de monjes budistas llevada a cabo por el ejército soviético, el río Orkhon se tiñó de rojo por la sangre vertida. Igualmente veremos el interesante cementerio de Temeen Chuluu Bonkhan. Se trata de un cementerio de la Edad de Bronce perteneciente a las culturas turca y Uigur (siglos III-I a. C.) y donde aún se pueden observar algunas tumbas que están muy bien conservadas.

Alojamiento en gers, Valle de Orkhon.

DÍA 9: VALLE DE ORKHON

Desayuno, comida, cena.

Día completo para descansar y para explorar el valle de Orkhon, su naturaleza y sus gentes. Caminar por el entorno, descubrir sus bosques y convivir con los pastores nómadas y sus familias. Tras el desayuno iremos a visitar las hermosas cascadas de Ulaan Tsutgalan, una cascada de diez metros de ancho y veinte metros de altura, que a veces puede secarse o incluso congelarse durante el invierno. A unos 250 metros aguas abajo de la cascada, se puede descender hasta el fondo de la garganta que tiene 22 metros de profundidad y está repleta de pinos. Es un lugar espectacular donde las hojas de los árboles se tiñen de ocre otoñal.

Alojamiento en gers, Valle de Orkhon.

DÍA 10: VALLE DE ORKHON – KHARKHORIN

Desayuno, comida, cena.

Después de desayunar proseguiremos nuestro viaje en coche 4×4. Poco a poco abandonaremos las tierras del Gobi para adentrarnos en la región central de Mongolia y hasta nuestro destino final Kharkhorin. Llegada a Kharkhorin después de una conducción de 3 horas y unos 140 km. Antigua capital del Gran Imperio Mongol de Ghengis Khan y fundada en el año 1220. Visitaremos al Monasterio Erdene zuu (Cien Tesoros) construido en 1586, con sus 108 estupas y la primera Lamasería Budista (siglo XVI) que fue la sede religiosa de mayor importancia. En este impresionante complejo podremos observar sus murallas, estupas y templos, que ocupan un recinto de 400 metros cuadrados, y rodeado por la estepa. De sus más de cien templos tan solo tres han sobrevivido hasta nuestra era, aunque sigue siendo el vestigio cultural más destacado de Mongolia. También visitaremos el  museo de Kharkhorin, aunque es pequeño, es muy impresionante, probablemente el mejor museo del país fuera de Ulaanbaatar. Las exhibiciones incluyen docenas de artefactos que datan de los siglos XIII y XIV que se recuperaron del área circundante, además de otros que se encontraron en sitios arqueológicos en otras partes del aimag, incluidas herramientas de piedra prehistóricas, cerámica, bronces, monedas, estatuas religiosas e inscripciones en piedra. Finalmente acabaremos visitando el monumento de la Tortuga y el símbolo fálico Boovon khad del siglo XVIII.

Alojamiento en hotel, Kharkhorin.

DÍA 11: KHARKHORIN – PARQUE NACIONAL DE KHUSTAIN NURUU – ULAANBAATAR

Desayuno, comida.

Viaje de regreso a la capital. Recorrido en coche de 375 km y unas 6-7 horas. En el camino realizaremos una corta parada para visitar el Parque Nacional Khustain Nuruu, hábitat natural los caballos salvajes de Prezwalski. En 1967 unos pastores mongoles avistaron la última manada salvaje, de apenas 12 o 15 ejemplares, Unos años después se creó la Fundación para la Preservación y Protección del Caballo de Przewalski, que inició un programa para estimular el intercambio de animales entre los zoológicos y aumentar así su escasa variabilidad genética. El éxito en los programas de conservación permitió que a finales de 2011 se mejorase su estado. Actualmente unos 300 ejemplares están en el Parque Nacional Khustain Nuruu. Llegada a última hora de la tarde a Ulaanbaatar.

Alojamiento en hotel, Ulaanbaatar.

DÍA 12: VUELO ULAANBAATAR – ÖLGII

Desayuno, comida, cena.

Por la mañana nos trasladaremos al aeropuerto para embarcar en el vuelo a Ölgii, capital de la única provincia de religión musulmana localizada al oeste del país. El vuelo dura unas 3 horas. Llegada a Ölgii, donde nos reuniremos con nuestros guías locales kazajos. Primero visitaremos el interesante museo de Ölgii que ofrece una descripción básica de la cultura kazaja y de la geografía de Bayan-Ölgii. Además, tiene una colección de balbals (figuras de piedra turcas que se cree que son sepultureros) en el patio exterior. A continuación iremos al mercado local llamado “bazar” que está abastecido con productos de Kazajstán. El extenso mercado ofrece fruta fresca, verduras, productos lácteos y carne (caballos, carne de res, cabra y ovejas que cumplen con Halal), así como ropa y bordados tradicionales kazajos. Los pequeños vendedores y tiendas que rodean el mercado venden de todo, desde cachemir de alta gama hasta materiales de construcción. Tras el almuerzo, iremos en coche hasta el magnífico lago Tolbo que se encuentra a unos 50 km al sur de Ölgii, en la carretera principal entre Ölgii y Khovd. Este lago de agua dulce está a 2.080 mts de altura sobre el nivel del mar. La costa no tiene árboles, tiene pocos mosquitos y mucha gente y familias locales acampan aquí cada verano. El lago cubre una extensión de tierra de 185 km². Tras pasear por las orillas de este bonito lago regresaremos a Ölgii para subir al mirador Nairandal, desde donde contemplaremos la puesta de sol con vistas a la ciudad de Ölgii.

Alojamiento en ger y/o casa tradicional de una familia kazaja, Ölgii.

DÍA 13: FESTIVAL DEL ÁGUILA DORADA

Desayuno, comida, cena.

Tras el desayuno asistiremos al primer día del Festival del Águila Dorada del pueblo kazajo. Hemos de tener en cuenta que de todos los cazadores con águilas del mundo, el ochenta por ciento vive en esta región de Bayan-Ölgii. Hoy en día, hasta 250 cazadores de águilas kazajos todavía practican la caza de águilas en Mongolia occidental, manteniendo viva esta fascinante tradición y transmitiéndola de generación en generación. El festival se celebra el primer fin de semana de octubre. Se lleva a cabo a unos 8 km fuera de la ciudad Ölgii, en Bugat Sum. El festival es esencialmente un torneo de 2 días con diferentes competiciones. Alrededor de 70 cazadores de águilas del área participan frente a un jurado. El campo de competición no es más que un gran espacio marcado con una cinta de seguridad y una carpa para el jurado y un pequeño escenario. Pero eso también es lo que lo hace aún más auténtico. Todo es muy simple y la atención se centra en la competición de caza real. Hay algunos lugareños que venden artesanías kazajas y ropa tradicional, así como sombreros. Alrededor de las 10:00h de la mañana el Festival del Águila Dorada empieza con una especie de desfile de moda ya que los cazadores de águilas van montados en sus caballos, con sus resplandecientes pieles de invierno bordadas y blandiendo sus pájaros, mientras son juzgados por su atuendo. Las diversas competiciones y exhibiciones del festival, incluida una llamada shakhyru, durante la cual el águila debe atrapar un pedazo de piel de zorro tirada detrás de un caballo al galope, se van sucediendo durante el fin de semana. El festival también incluye juegos tradicionales de caballos y carreras de camellos.

Los más emocionantes son el kokpar (un tira y afloja con una piel de animal entre dos jinetes) y tenge ilu (una competición en la que los jinetes deben descender en picado para recoger un trozo de material del suelo al galope). Aunque la tradición se remonta a unos 2.000 años de antigüedad, la práctica de la caza del águila se terminó bajo el dominio soviético, y el festival se celebró de nuevo por primera vez en 1999. Sin embargo, para ser real la caza, es mejor verlo después del festival ya que se convierte en una necesidad básica y no en un juego de competición. Acabaremos esta emocionante jornada asistiendo por la noche a un concierto de música tradicional que se realiza en el Teatro Nacional del Kazajstán.

Alojamiento en ger y/o casa tradicional de una familia kazaja, Ölgii.

DÍA 14: FESTIVAL DEL ÁGUILA DORADA – ESTANCIA CON CAZADORES KAZAJOS

Desayuno, comida, cena.

Tras el desayuno iremos de nuevo al Festival para observar algunos juegos tradicionales como el Kyz Kuar (“persecución de chicas”, un hombre y una mujer corren a caballo mientras la mujer azota al hombre para que suelte las riendas del caballo), o “recoger las flores de la tierra montado a caballo”. El festival culmina el domingo, cuando se libera a un zorro vivo (o a veces un cachorro de lobo) como cebo para que cacen las tres águilas principales. Finalmente se otorgan premios al ganador de cada evento y también se premia al hombre, la mujer y el niño mejor vestidos. Tras el almuerzo, y a mediodía, saldremos de Ölgii por un terreno de paisajes variados entre ondulantes colinas, verdes valles con ríos, y grandes extensiones donde pastan las manadas de yaks, camellos y ovejas blancas, y donde se asientan numerosas gers. En este territorio el 80% de población son kazajos, mientras que esta etnia solo constituye el 5% de la población en el resto del país. Al pie de la imponente cordillera del Altái vive otra minoría étnica, los tuvan, descendientes de turcos y que a día de hoy todavía practican el chamanismo. Los tuvan no son más de 2.000 individuos que habitan diseminados en esta región montañosa del Altái. Llegada a Sogoot (100 km / 2h), donde nos encontraremos con nuestra familia kazaja.

Alojamiento en ger y/o casa tradicional de una familia kazaja.

DÍA 15: ESTANCIA CON LOS CAZADORES DE ÁGUILAS

Desayuno, comida, cena.

Tendremos dos jornadas casi completas para convivir con nuestros huéspedes y compartir su modo tradicional de vida y sus costumbres. Acompañados por nuestro cazador podremos ver esta complicidad, esa simbiosis entre el hombre y su águila. Pero como los cazadores se sienten muy orgullosos de esta herencia cultural, tendremos que ganarnos su confianza para que nos brinde más detalles de su conocimiento y podremos así experimentar de una manera más intensa esta vivencia. Asistiremos a las reuniones del equipo de cazadores, donde ellos discutirán cuales son las zonas más propicias para la caza, según las temperaturas, los regímenes de los vientos y la presencia de depredadores. Tomará largas horas de discusiones antes de cerrar los preparativos y un plan de caza. Durante la noche tendremos una actividad más distendida con canciones cantadas, mientras se toman algunos platos locales kazajos.

Alojamiento en ger y/o casa tradicional de una familia kazaja.

DÍA 16: ESTANCIA CON CAZADORES KAZAJOS – ÖLGII

Desayuno, comida, cena.

Con la salida del sol los cazadores estarán preparados en el sector donde se organiza la caza. Las caza se realizan a caballo, de modo que tu aventura kazaja comenzará en una especie de horda salvaje. Presenciaremos todos sus movimientos y compartiremos lo que para nosotros será una aventura, pero que para ellos es su modo de vida habitual. Las águilas cazan liebres, zorros, lobos jóvenes y antílopes, según la temporada. Momentos e imágenes que quedarán en la memoria. Por la tarde regresaremos a Ölgii (100 km / 2h).  Atrás dejaremos recuerdos imborrables con nuestros amigos los cazadores kazajos.

Alojamiento en ger y/o casa tradicional de una familia kazaja, Ölgii.

DÍA 17: VUELO ÖLGII – ULAANBAATAR

Desayuno.

Por la mañana, y tras el desayuno, nos trasladaremos hasta el aeropuerto de Ölgii para tomar el vuelo de regreso a Ulaanbaatar. Llegada a la capital y traslado a nuestro alojamiento en el centro de la ciudad. Tiempo libre para pasear, descansar y para hacer las últimas compras.

Alojamiento en hotel, Ulaanbaatar.

DÍA 18: ULAANBAATAR – VUELO DE REGRESO A ESPAÑA

Desayuno.

Después del desayuno, y a la hora convenida, nos desplazaremos al aeropuerto Internacional de Genghis Khan que se encuentra a unos 15 km del centro de la ciudad. Embarque en el vuelo de regreso a casa. Fin de nuestros servicios.

NOTA IMPORTANTE: Debido a la situación de pandemia por el COVID-19, este viaje estará condicionado a las posibles restricciones y/o prohibiciones de entrada en el país.